Devido a um evento catastrófico que mergulhou o mundo em uma escuridão quase eterna. Registros históricos e análises científicas indicam que uma espessa nuvem de poeira cobriu grande parte do hemisfério norte, bloqueando a luz do sol e causando uma drástica queda nas temperaturas globais.
Os relatos da época descrevem um sol pálido e fraco, semelhante a um eclipse, que mal conseguia iluminar o dia. O historiador bizantino Procópio escreveu que “o sol emitiu sua luz sem brilho, como a lua, durante todo o ano.” Outros registros chineses relatam invernos severos e colheitas fracassadas, enquanto fontes irlandesas mencionam um período de fome intensa. Essa longa escuridão fez com que as temperaturas caíssem drasticamente, levando a anos de escassez de alimentos e instabilidade social.
A causa exata desse fenômeno foi, por muito tempo, um mistério. No entanto, estudos recentes indicam que uma série de erupções vulcânicas massivas pode ter sido responsável. Pesquisas em núcleos de gelo extraídos da Groenlândia e da Antártica revelaram camadas de enxofre e poeira vulcânica datadas de 536, sugerindo que uma erupção vulcânica gigantesca – possivelmente na Islândia, América Central ou Indonésia – lançou enormes quantidades de cinzas na atmosfera, bloqueando a luz solar por meses ou até anos.
O impacto desse evento foi devastador. A fome e o frio extremo afetaram diversas civilizações, enfraquecendo impérios e contribuindo para o colapso econômico e social. Nos anos seguintes, novas erupções em 540 e 547 agravaram ainda mais a situação, e essa sucessão de catástrofes pode ter contribuído para a eclosão da Peste de Justiniano, uma das primeiras grandes pandemias da história, que dizimou milhões de pessoas no Império Bizantino.
O período da “noite eterna” de 536 marcou profundamente a história da humanidade, sendo um exemplo extremo de como desastres naturais podem transformar sociedades e definir o rumo da civilização.
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